Epicure (-341 / -270)

Epicure (-341 / -270)

* Epicure naît sur l'île de Samos, une colonie grecque, dans une famille modeste.
* Les colons ayant été chassés de Samos, il connaît l'exil et finit par s'établir à Athènes (-306) où il fonde sa propre école "Le Jardin".
* De toute son oeuvre il ne nous est parvenu que trois lettres et quelques fragments (Sentences et Maximes).
* Fondateur, en 306 av. J.-C., de l'épicurisme qui est un matérialisme qui vise, par la connaissance de l'univers (Physique), à permettre à l'homme de vaincre les maux qui font obstacles à sa quête du bonheur (Ethique) : La crainte des dieux, la crainte de la mort, les désirs illimités, la douleur.
* C'est aussi un hédonisme, parce que le plaisir est conçu comme le principe et la fin (finalité) de la vie humaine.

Principales idées :
* En physique, il soutient comme Démocrite que tout ce qui existe est composé d'atomes indivisibles. Les atomes se meuvent aléatoirement dans le vide et peuvent se combiner pour former des agrégats de matière.
* L'âme en particulier serait un de ces agrégats d'atomes, et non une entité spirituelle.
* En éthique, il défend l'idée que le souverain bien est le plaisir, défini essentiellement comme « absence de douleur ».
* En logique ou épistémologie, Épicure considère que la sensation est à l'origine de toute connaissance.


Citations :
* "Tout plaisir est, de par sa nature même, un bien, mais tout plaisir ne doit pas être recherché ; pareillement toute douleur est un mal, mais toute douleur ne doit pas être évitée à tout prix."
* "Le plaisir est le commencement et la fin de la vie heureuse."
* "La mort n'est rien pour nous."


Principaux ouvrages :

- Lettres : Lettre à Hérodote (la physique), Lettre à Pythoclès (les phénomènes célestes), Lettre à Ménécée (l'éthique)
- Maximes capitales
- Préceptes


Textes en classe :

- Lettre à Ménécée


Principales notions concernées :

- Le bonheur
- Le désir
- La matière et l'esprit
- La morale